Hay sondas de corrientes de Foucault de todos los tamaños y formas. Desde el delgado P-Flex hasta los complejos sistemas de escáner automatizados, se aplican los mismos principios fundamentales: las corrientes de Foucault se propagan en la superficie examinada y se ven perturbadas por la presencia de discontinuidades, como grietas y huecos. Sin embargo, las inspecciones en centrales nucleares suelen plantear requisitos únicos. Para ser aptas para su uso en un reactor, las sondas ECA deben cumplir especificaciones estrictas en cuanto a compatibilidad de materiales y resistencia a la radiación, sin dejar de ofrecer el alto rendimiento y la adaptabilidad habituales.
En Eddyfi Technologies, incluso cuando lo estándar no es suficiente, una solución de inspección llave en mano está a la vuelta de la esquina. Aprovechar todo el potencial del Ectane® 3 significa adaptar los sensores de bobina ECA a aplicaciones específicas. Se selecciona una configuración de bobina óptima y se diseña una solución mecánica en torno a ella. A continuación, la sonda se fabrica, se prueba y se pone a punto con la potencia de Magnifi®. He aquí algunos ejemplos de aplicaciones recientes que se han beneficiado de nuestra tecnología ECA.
Las varillas que contienen las pastillas de combustible nuclear suelen estar hechas de aleaciones de circonio o acero inoxidable, con una pared muy fina y un diámetro inferior a 16 mm (5/8 pulg.). Un conjunto de sensores de corrientes de Foucault de alta resolución que rodea la varilla puede detectar grietas y abolladuras submilimétricas tanto en la superficie externa como en la interna. Sólo es necesario empujar las varillas a través de la sonda: un dispositivo de centrado reemplazable ayuda con la alineación y la repetibilidad de la exploración.
Los defectos en las soldaduras pueden comprometer la integridad estructural de un tanque, lo que supone riesgos para la seguridad, fugas y costosas reparaciones. La inspección de soldaduras complejas de tanques es vital para la seguridad, el cumplimiento y la longevidad de los equipos. Eddyfi ha desarrollado sondas ECA capaces de detectar defectos axiales y transversales, grietas por fatiga y falta de fusión. Estas sondas pueden montarse en brazos robóticos y escáneres, cumplen la normativa PMUC (productos y materiales utilizados en centrales nucleares) e incorporan una matriz acolchada de sensores que se ajusta a las tapas de las soldaduras.
La cabeza de la vasija de presión del reactor (RPVH) en los reactores de agua a presión (PWR) es crucial para mantener la integridad del límite de presión del refrigerante del reactor, garantizando el funcionamiento seguro de la planta. Las sondas personalizadas de ECA se han diseñado para encajar de forma segura tanto en la boquilla como en las superficies de soldadura en J de la carcasa. Estas sondas están diseñadas específicamente para detectar defectos circunferenciales y axiales en una sola exploración.
Las palas de turbina ejercen una enorme tensión sobre el conjunto del rotor al que están unidas mediante ranuras en forma de cola de milano. La integridad de un sistema de este tipo puede evaluarse con la vanguardista tecnología de corrientes de Foucault de bobina impresa (P-Flex), que puede acoplarse a cabezales de sonda de casi cualquier forma (véase la imagen siguiente). Esta tecnología permite a los inspectores escudriñar meticulosamente formas complejas en busca de cualquier defecto o irregularidad oculta que pudiera comprometer las operaciones.
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El combustible nuclear gastado (SNF) se transporta en contenedores nucleares diseñados para mantener su contenido a salvo durante el transporte y evitar fugas al exterior. Cuando llega el momento de inspeccionar y garantizar que estos contenedores funcionan de forma segura, las sondas ECA están personalizadas para inspeccionar zonas de difícil acceso en contenedores de todas las formas y tamaños. Con la frecuencia de funcionamiento adecuada, también es posible penetrar en la pared y detectar defectos en su lado más alejado.
Crédito de la imagen: https://en.wikipedia.org/wiki/File:Nuclear_waste_container_2010_nevada.jpg
Las grietas en los contenedores de residuos nucleares plantean graves riesgos que pueden provocar contaminación radiactiva del medio ambiente y peligros para la salud. La limpieza es costosa y los incidentes dañan la confianza pública, lo que subraya la necesidad de medidas de seguridad rigurosas. Estos bidones deben inspeccionarse a fondo, normalmente con una sonda ECA rígida que se ajusta perfectamente a la esquina, ranura o superficie a inspeccionar.
El buen funcionamiento de las instalaciones nucleares es posible gracias a la inspección rutinaria y la detección precoz de fallos. Para examinar la integridad de los componentes críticos, la ECA sigue siendo una herramienta esencial que hace posible la prolongación de la vida útil de los activos y puede evitar la costosa sustitución de las piezas adecuadas. Cada día surgen nuevas formas de diseñar soluciones ECA personalizadas para satisfacer las necesidades cambiantes de la industria nuclear. Las sondas estándar como la I-Flex y la P-Flex emparejadas con la Ectane 3 siguen proporcionando un valioso campo de pruebas para demostrar el potencial de la ECA para la detección de defectos superficiales, pero cuando el siguiente paso debe ser "hecho a medida", Eddyfi Technologies siempre tiene una solución.
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